MELA یا «انجمن کتابداران خاورمیانه» (Middle East Librarians Association) یکی از انجمن های فعال و تاثیرگذار کتابداری در ایالات متحده آمریکاست. البته این انجمن اعضا و حوزه فعالیت های خود را به آمریکا محدود نکرده است و کتابداران بسیاری از کشورهای کانادا، انگلستان و خاورمیانه عضو آن هستند.

همه کتابداران شاغل در حوزه منابع کشورهای خاور میانه (از مراکش تا پاکستان، و کشورهایی که سابق بر این جزئی از اعراب، امپراتوری عثمانی،‌ و مغول ها بوده اند) و همچنین تمامی افراد علاقه مند به این حوزه با پرداخت حق عضویت 30 دلار در سال به عضویت آن پذیرفته می شوند. 

MELA اهداف متعددی را پیگیری می کند، اما به طور خلاصه می توان گفت که هدف از تاسیس آن کمک به کتابداران حوزه منابع کشورهای خاور میانه و کمک به کتابخانه های دارای این منابع است. به عنوان مثال این انجمن تاکنون کمکهای فراوانی به کتابخانه های عراق و کتابخانه و اسناد ملی عراق نموده است. (تاکنون فکر می کردم فقط دو کشور کانادا و ایران کتابخانه ملی و آرشیو ملی خود را ادغام کرده اند، اما الآن متوجه شدم که عراق هم همین کار را کرده است).

گروه بحث ایمیلی MELA یکی از بهترین گروه های بحث است که تاکنون دیده ام. اعضای آن به خوبی با یکدیگر تعامل دوستانه و حرفه ای دارند. موضوعات گوناگونی در این گروه بحث مطرح می شود و اعضا در آن با اشتیاق شرکت می کنند. هر از چند گاهی کسی سوالی می پرسد و دیگران پاسخ می دهند. حتی گاهی یکی می پرسد که مراجعه کننده ای فلان مطلب یا منبع را از من خواسته است، آیا کسی می داند که از کجا می توانم آن را بیابم؟ اعلام فرصت های شغلی از دیگر موضوعات مطرح در گروه است. نمونه ای از نامه های مطرح شده در گروه:

[MELANET-L] Persian manuscripts online

http://armacad.blogspot.com/2011/02/armacad-persian-manuscripts-online.html

 Nora Avetyan

Armenian and Persian Catalog Librarian

Office: 310-825-****

در این نامه، خانم نورا که فهرستنویس منابع ارمنی و فارسی در کتابخانه دانشگاه کالیفرنیا در لس‌آنجلس (UCLA) است، نشانی وبلاگ مربوط به نسخ خطی فارسی را برای اعضا به اشتراک گذاشته است. قابل توجه موسیو کتابدار که هیچ وقت حتی یک خط هم نمی نویسد!

یا این یکی:

[MELANET-L] Akhbār ṭibbīyah and al-Ṭabīb

Hi,

Does anyone hold Akhbār ṭibbīyah (nos. 1-4, 1874) and its successor title al-Ṭabīb (nos. 5-56, 1874-1882) besides the British Library? I know that there was a new series of al-Ṭabīb starting in 1884, but our patron only needs the earlier issues.

Thanks,

Michael Hopper

MELA مدتی است که صفحه ای را به فهرستنویسی منابع عربی و صفحه دیگری را به فهرستنویسی منابع فارسی اختصاص داده است. البته بخش فارسی آن هنوز در حال تکمیل شدن است. صفحه ای نیز به معرفی RDA و آموزش آن اختصاص داده شده است.

کتابداران عضو هیات مدیره و کمیته های تخصصی MELA از جمله کتابداران برجسته و زبده در کتابخانه های بزرگ آمریکا و کشورهای دیگر هستند. در آمریکا عضویت در این انجمن برای کتابدارانی که داوطلب استخدام به عنوان کتابدار منابع خاورمیانه هستند، یک امتیاز محسوب می شود. من خودم عضو MELA هستم!